什么是风水？简单地说，就是观风勘水。我们的老祖宗发现适宜人居的风水宝地，一定是有好风好水之地。即通风好、水质好的地段。即体察自然山水的起落分布，精心选择人居环境，用以指导布局营建城邑、住宅、陵墓等。所谓风水学，一言以蔽之，就是研究人、建筑与自然相互影响、相互作用的一门经验科学。风水是中国人在几千年的历史长河中不断累积。
　　生存经验与生命智慧，并上升为一种有关人居选择与改进的艺术与方术的糅合物。风水之学，理论源头在周易、黄老。在古代，一般有点文化的人都会懂点风水。我国民间很早就有“学《易》者不为宰相，便为卜医”的说法。古代的智慧型的明星知识分子例如诸葛亮、刘伯温等，都是既官拜宰相，又通晓堪舆（风水）的一代高人。

其实，在西方也有类似的记载。比如有史料显示，在古代欧洲，人们在建造一座城堡或城镇之前，先派专人带牛群或羊群到选址地区进行放牧一年左右。然后再请兽医把牛群或羊群宰杀掉，检查其内脏有无病变，如果没有就被选中，反之，则放弃。这样的选址方法，在中国风水学中就是勘地勘水。即仔细勘察土地有无有害元素，水质有没有问题。
　　在中国古代，帝王们在都城、宫殿、陵址等的修建中，都利用风水学来制定最佳的解决方案。比如大家熟悉的明成祖朱棣，他和明太祖朱元璋一样酷爱道教，他即位后做了两件中国文化史上的大事：一件是迁都北京，北建紫禁城——人间皇城；另一件是封岳武当，南修紫霄宫——天上清都。

三大基本原则是：“天地人合一”，“五行相生克”以及“阴阳取平衡”。
　　六条操作纲领为：
　　一、首先选择相对有利的大环境。堪舆风水四神兽的格局就是精准地绘制了一幅理想人居地图：城镇居中，左青龙方要有水，右白虎方要有路，前朱雀方地要广，后玄武方要背倚山。
　　二、房屋朝向要迎纳阳光。
　　三、房屋的整体与局部要和谐。
　　四、房屋基址要选在有“生气”的地方，要顺承生气，避开邪气。
　　五、房屋布局、结构，要美观实用。一幢好的房子，要做到“四有”：有柔和的阳光，舒适的通风，方正的房形，合理的布局。
　　六、平衡和谐的室内外环境，有树木花草，生机嫣然。